Ročná návštevnosť zoo, ktorá už pravidelne dosahuje úroveň 200.000 a
viac ľudí, je podľa jej riaditeľa Ericha Kočnera dôležitým podkladom pre
ďalší rozvoj. Početní návštevníci z celého Slovenska i zahraničia
zároveň svedčia o tom, že košická zoo sa stala nadregionálnym
turistickým cieľom. K nárastu záujmu prispel popri chovných zvieratách
DinoPark, ktorý je súčasťou areálu od roku 2013. V roku 2019 zoo
dosiahla prvýkrát métu 250.000 návštevníkov, ktorú zopakovala minulý
rok.
Jubilejnou päťmilióntou návštevníčkou sa stala mladá Košičanka Simona v
sprievode dvoch kamarátok. Pri vstupe ju privítali primátor mesta
Jaroslav Polaček a riaditeľ zoo. Súčasťou oslavy bola torta a odovzdanie
spomienkových darčekov. "Chceli sme si urobiť výlet a keďže sme dlho
neboli v košickej zoo, tak nám napadlo toto miesto - pozrieť zvieratá,
DinoPark a urobiť si prechádzku," uviedla Košičanka pre novinárov.
Riaditeľ zoo pri tejto príležitosti spomenul ďalšie rozvojové zámery. "Počas
leta plánujeme otvoriť nový juhoamerický pavilón alebo pavilón pre
oceloty stromové, čo je investičná aktivita, ktorú sme začali minulý
rok. Sprístupníme aj nový návštevnícky priestor v zoo, tzv. konskú
huculskú lúku, kde žijú huculské kone ako prvé zvieratá v košickej zoo
vôbec," povedal.
Primátora mesta potešil návštevnícky míľnik, zároveň sa však posťažoval
na chýbajúcu štátnu podporu pre mestské zoologické záhrady a poukázal na
náročnosť prevádzky takýchto zariadení, ktoré neslúžia len mestu, ale
širokému regiónu. "Neexistuje žiadna systémová schéma podpory zoologických záhrad, ktoré zriadili mestá a sú licencované štátom," povedal.
Pre košickú zoo je z rozpočtu mesta na tento rok vyčlenených na
prevádzku zhruba 1,2 milióna eur a ďalších 300.000 eur je na dokončenie
investičných aktivít. Vlastný výnos očakáva zoo na úrovni milióna eur.